Humus Blues

Humus Blues: kleur als geheugen
Singer Laren presenteert solotentoonstelling van Sikkens Prize-winnaar Otobong Nkanga

Van 27 oktober 2026 tot en met 28 februari 2027 presenteert Singer Laren Humus Blues, een solotentoonstelling van de internationaal gerenommeerde kunstenaar en winnaar van de Sikkens Prize 2026 Otobong Nkanga (1974, Kano, Nigeria). Sculpturen, monumentale wandtapijten, tekeningen, schilderijen, fotografie en poëzie bieden een veelzijdige kennismaking met haar kunstenaarschap. Door kleur, diepgravend onderzoek en innovatief materiaalgebruik onthult Nkanga de complexe verbanden tussen landschappen, mensen, systemen en geschiedenissen.

De tentoonstelling opent aansluitend op de uitreiking van de Sikkens Prize 2026 aan Otobong Nkanga op maandag 26 oktober. Met deze prijs bekroont de Sikkens Foundation makers die kleur een vernieuwende en bepalende rol geven. Nkanga ontvangt de prijs omdat zij, in een tijd die vraagt om verbeeldingskracht én verantwoordelijkheid, laat zien dat de kracht van kleur begint waar zij ontwaakt: in de aarde, in de gemeenschap, in het leven zelf.

Otobong Nkanga. Foto: Gerrit Schreurs

Humus Blues 
Humus verwijst naar de vruchtbare bovenlaag die nieuw leven voedt, maar ook naar de aarde die door vervuiling en grondstoffenwinning onder druk staat. Blues staat zowel voor de kleur blauw als voor de bluesmuziek, waarin melancholie en verlies samenkomen met ritme, volharding en het vermogen om pijn om te vormen. Zo nodigt de tentoonstelling bezoekers uit om de relatie met de aarde opnieuw te ervaren: niet als iets buiten ons, maar als een levend geheel waarvan wij lichamelijk, economisch en emotioneel deel uitmaken.

In Nkanga’s werk ontstaat betekenis tussen materialen: draden vormen netwerken, metaal keert via corrosie terug naar stof en mineralen worden kleur, glans of structuur. Kleur functioneert daarbij als drager van geheugen. Niets bestaat zonder geschiedenis; vandaag heeft een andere kleurtoon dan gisteren.

Verbindingen
Nkanga beweegt vrij tussen textiel, sculptuur, installatie, performance, schilderkunst, fotografie, keramiek en gesproken woord. In Humus Blues reageren werken uit verschillende periodes en disciplines op elkaar, aangevuld met nieuw werk dat Nkanga speciaal voor deze tentoonstelling maakt. Daarnaast neemt zij twee werken uit de collectie van Singer Laren op in de tentoonstelling: het sociaal geëngageerde Avond (voor de werkstaking) uit 1889 van Jan Toorop en Bij de bosvijver uit 1911 van Jaap Weijand. In beide schilderijen opent kleur een wereld achter het zichtbare en krijgt de natuur een bezielde aanwezigheid.

Sikkens Prize 2026
De tweejaarlijkse Sikkens Prize geldt als een belangrijke internationale onderscheiding voor uitzonderlijke prestaties op het gebied van kleur. De prijs werd in 1959 voor het eerst toegekend aan Gerrit Rietveld. Tot de eerdere laureaten behoren onder anderen Le Corbusier, Donald Judd, Bridget Riley, Hella Jongerius, David Chipperfield, Pipilotti Rist en tuinarchitect Piet Oudolf, ontwerper van onder andere de beeldentuin van Singer Laren. Met Humus Blues eert de Sikkens Foundation voor het eerst een laureaat met een solotentoonstelling. Ook in ReflAction in Amsterdam neemt het werk van Nkanga dit najaar een prominente plaats in.

Over Otobong Nkanga
Otobong Nkanga had solotentoonstellingen in onder meer Musée d’Art Moderne in Parijs, MCBA Lausanne, MoMA in New York, Kunsthaus Bregenz, Castello di Rivoli in Turijn, Martin-Gropius-Bau in Berlijn en Museum of Contemporary Art Chicago. Zij nam deel aan internationale tentoonstellingen als documenta 14, de Biënnale van Sydney en de Biënnale van Venetië. Nkanga ontving onder meer de Sharjah Biennial 14 Prize in 2019 en de Nasher Sculpture Prize in 2025.

De tentoonstelling Humus Blues van Sikkens Prize-winnaar Otobong Nkanga is van 27 oktober 2026 tot en met 28 februari 2027 te zien in Singer Laren. De tentoonstelling ReflAction is van 1 oktober 2026 tot en met 28 februari 2027 te zien in de Art Space van de AkzoNobel Art Foundation in Amsterdam.