Gustave de Smet 1887-1943 

Brink te Laren, avond, 1916 
Olieverf op doek, 113 x 133 cm 
Singer Laren

Locatie: Brink Laren, geschilderd door Gustave de Smet in 1916

Aan het begin van de Eerste Wereldoorlog weet Gustave De Smet met nog zo’n miljoen landgenoten België te ontvluchten. Onder de vluchtelingen bevinden zich zo’n tachtig kunstenaars die vooral in Amsterdam worden opgevangen. De Smet woont eerst twee jaar in de hoofdstad, waar hij bevriend raakt met Leo Gestel. In 1916 verhuist hij naar het Gooi, waar hij tot 1923 in Laren en Blaricum zal verblijven. 

Kort na zijn aankomst in het Gooi schildert hij dit doek van De Brink, sinds oudsher het middelpunt van het dorp. De Smet combineert hier invloeden van het luminisme, kubisme en expressionisme. Deze schilderstijlen had hij kort daarvoor in Amsterdam leren kennen via het werk van Leo Gestel, Jan Sluijters en Henri Le Fauconnier. Uit deze heftige voorstelling spreekt de bedruktheid en dreiging die De Smet als oorlogsvluchteling gevoeld moet hebben.